聽覺的重要性與聽覺神經受損的影響

聽覺是人類感知世界的重要方式之一，它不僅讓我們能夠與他人溝通，還能幫助我們感知環境中的危險信號。然而，當聽覺神經受損時，這種寶貴的能力可能會受到嚴重影響。聽覺神經受損（又稱）是指內耳或聽神經的功能出現障礙，導致聽力下降或其他相關症狀。這種情況可能對個人的生活質量產生深遠影響，從社交障礙到心理壓力，甚至可能導致孤立和抑鬱。

在香港，根據衛生署的統計數據，約有10%的人口受到不同程度的聽力問題困擾，其中相當一部分是由於所致。聽覺神經受損的影響不僅限於聽力本身，還可能引發耳鳴、眩暈等症狀，進一步影響患者的日常生活。因此，了解聽覺神經受損的原因、症狀及預防方法，對於維護聽力健康至關重要。

聽覺神經受損的定義與分類

聽覺神經受損是指內耳毛細胞或聽神經受到損害，導致聲音信號無法正常傳遞到大腦的狀況。這種損傷可以分為兩大類：感音性聽力損失和神經性聽力損失。感音性聽力損失主要涉及內耳毛細胞的損傷，而神經性聽力損失則是指聽神經本身的病變。值得注意的是，耳朵神經受損通常是不可逆的，這使得早期預防和及時治療顯得尤為重要。

從臨床角度來看，聽覺神經受損還可以根據受損程度分為輕度、中度、重度和極重度。香港耳鼻喉科醫學會的數據顯示，本地最常見的是輕度至中度耳神經受損，這類患者往往在嘈雜環境中才會明顯感受到聽力困難。了解這些分類有助於醫生制定更精準的方案，也讓患者對自身狀況有更清晰的認識。

噪音暴露：長期高強度噪音的危害

在香港這個繁華都市，噪音污染已成為導致聽覺神經受損的主要因素之一。建築工地、交通噪音、娛樂場所的高音量音樂等，都可能對我們的聽力造成潛在威脅。研究表明，長期暴露在85分貝以上的環境中，就可能導致耳朵神經受損。令人擔憂的是，香港環境保護署的監測數據顯示，部分繁忙路段的噪音水平經常超過這個閾值。

特別值得關注的是年輕人使用耳機的習慣。許多香港青少年習慣以高音量長時間使用耳機，這大大增加了耳神經受損的風險。專家建議遵循"60-60原則"：即音量不超過設備最大音量的60%，連續使用時間不超過60分鐘。此外，在噪音環境中工作的人員應佩戴適當的聽力保護裝置，這是預防聽覺神經受損的重要措施。

年齡增長：老年性聽力損失的機制

隨著年齡增長，聽力自然衰退是不可避免的生理現象。在香港這個老齡化社會中，老年性聽力損失已成為公共衛生議題。統計顯示，65歲以上的香港長者中，約有30%存在不同程度的聽覺神經受損。這種類型的耳神經受損主要是由於內耳毛細胞隨年齡增長而逐漸退化所致。

老年性聽力損失通常從高頻聲音開始，患者可能首先發現難以聽清女性和兒童的聲音。隨著時間推移，這種聽力下降會逐漸影響到其他頻率。雖然年齡相關的耳朵神經受損難以完全避免，但通過健康的生活方式、控制心血管疾病風險因素等方法，可以減緩其進展速度。定期聽力檢查對於早期發現和介入老年性聽力損失尤為重要。

遺傳因素：基因突變與聽力障礙的關聯

遺傳因素在聽覺神經受損中扮演著重要角色。研究表明，超過100種基因突變可能導致不同程度的耳神經受損。在香港，約有1-2%的新生兒存在先天性聽力障礙，其中約一半可歸因於遺傳因素。這些遺傳性聽力問題可能單獨出現，也可能作為某些綜合症的一部分。

最常見的遺傳性聽覺神經受損形式是常染色體隱性遺傳的非綜合症型聽力損失。這意味著即使父母聽力正常，他們仍可能是致病基因的攜帶者。對於有家族聽力問題史的夫婦，基因檢測和遺傳諮詢可以幫助評估風險。雖然遺傳因素導致的耳朵神經受損難以預防，但早期診斷和適當的耳神經受損治療可以顯著改善患者的生活質量。

藥物副作用：耳毒性藥物對聽覺神經的損害

某些藥物具有耳毒性，可能導致聽覺神經受損。這類藥物包括一些抗生素（如慶大霉素）、化療藥物（如順鉑）、利尿劑和大劑量的阿司匹林等。在香港，醫管局已制定相關指引，要求醫生在處方這些藥物時密切監測患者的聽力狀況，特別是高風險患者。

藥物引起的耳神經受損通常首先表現為高頻聽力下降和耳鳴。值得注意的是，這種損傷可能在停藥後仍持續進展。因此，在使用耳毒性藥物時，患者應定期進行聽力檢查，並及時向醫生報告任何聽力變化。對於必須使用這類藥物的患者，醫生可能會考慮調整劑量或採用保護性措施，以降低耳朵神經受損的風險。

感染：病毒或細菌感染引起的聽神經炎

病毒感染是導致突發性聽覺神經受損的常見原因之一。在香港，流行性腮腺炎、麻疹和帶狀皰疹等病毒感染都可能引發聽神經炎，造成不同程度的耳神經受損。細菌感染，如中耳炎若未及時治療，也可能擴散至內耳，導致永久性聽力損害。

近年來，COVID-19病毒感染與聽覺神經受損的關聯也受到關注。香港大學的研究發現，約7%的新冠患者在康復後報告有聽力下降或耳鳴症狀。雖然大多數病毒感染引起的耳朵神經受損會隨時間改善，但部分患者可能需要專業的耳神經受損治療，如類固醇療法，以促進恢復。

頭部外傷：外力撞擊對聽覺系統的影響

頭部外傷是導致創傷性聽覺神經受損的主要原因。在香港，交通事故、運動傷害和跌倒都可能造成這類損傷。頭部受到強烈撞擊時，可能導致顳骨骨折或內耳震盪，進而損害聽神經。香港創傷登記處的數據顯示，約15%的嚴重頭部外傷患者會出現不同程度的耳神經受損。

這類耳朵神經受損的症狀可能包括突發性聽力下降、耳鳴、眩暈等。值得注意的是，有時損傷可能在創傷後數日甚至數週才逐漸顯現。因此，頭部受傷後應密切關注聽力變化，並及時就醫。對於某些病例，早期介入的耳神經受損治療可能幫助恢復部分聽力功能。

其他疾病：梅尼爾氏症、聽神經瘤等

除了上述原因外，一些特定疾病也可能導致聽覺神經受損。梅尼爾氏症是一種影響內耳的疾病，其特徵是反覆發作的眩暈、耳鳴和波動性聽力下降。在香港，約0.2%的人口受此病困擾。雖然梅尼爾氏症的具體病因尚不完全清楚，但被認為與內淋巴積水有關，可能導致耳神經受損。

聽神經瘤（前庭神經鞘瘤）是另一種可能影響聽力的疾病。這種良性腫瘤生長緩慢，但會壓迫聽神經，導致進行性聽力下降。香港神經外科醫生協會指出，早期發現的小型聽神經瘤可以通過觀察或放射治療處理，而大型腫瘤則可能需要手術切除。定期聽力檢查有助於早期發現這類問題，提高治療成功率。

聽力下降：不同程度的聽力喪失

聽力下降是聽覺神經受損最常見的症狀。根據香港聽力學會的分類，聽力損失可分為以下幾種程度：

• 輕度（26-40分貝）：難以聽清輕聲細語
• 中度（41-55分貝）：理解正常對話有困難
• 中重度（56-70分貝）：需要很大聲才能聽到
• 重度（71-90分貝）：只能聽到非常大的聲音
• 極重度（91分貝以上）：幾乎聽不到任何聲音

值得注意的是，耳朵神經受損引起的聽力下降通常首先影響高頻聲音，這使得患者難以區分某些輔音（如"s"、"f"、"th"等）。這種類型的聽力損失往往在嘈雜環境中表現得更為明顯。早期發現並接受適當的耳神經受損治療，可以顯著減緩聽力下降的進程。

耳鳴：惱人的耳內聲音

耳鳴是聽覺神經受損的另一常見症狀，表現為耳內或頭部出現鈴聲、嗡嗡聲或其他噪音的感覺。香港耳鳴協會的調查顯示，約15%的成年人曾經歷過持續性耳鳴，其中約20%的情況與耳神經受損有關。耳鳴雖然不會危及生命，但可能嚴重影響患者的生活質量和心理健康。

由耳朵神經受損引起的耳鳴通常是持續性的，可能在安靜環境中更加明顯。目前，雖然沒有根治耳鳴的方法，但有多種耳神經受損治療可以幫助管理症狀，包括聲音療法、認知行為療法和某些藥物。避免咖啡因、酒精和壓力等可能加重耳鳴的因素也很重要。

眩暈：平衡感失調

由於內耳同時負責聽覺和平衡功能，聽覺神經受損有時會伴隨眩暈症狀。這種眩暈通常表現為旋轉感，可能持續數分鐘至數小時不等。在香港公立醫院的耳鼻喉科門診中，約30%的眩暈病例與內耳問題有關，其中包括耳神經受損。

眩暈發作時，患者可能伴有噁心、嘔吐和步態不穩等症狀。值得注意的是，突然發作的嚴重眩暈應立即就醫，以排除中風等危險情況。對於由耳朵神經受損引起的慢性眩暈，前庭康復訓練是一種有效的非藥物治療方法，可以幫助大腦適應並補償受損的平衡功能。

聽覺過敏：對特定聲音敏感

聽覺過敏是聽覺神經受損的一種較少被討論但影響深遠的症狀。患者可能對日常聲音（如餐具碰撞聲、兒童哭鬧聲）感到異常敏感甚至疼痛。香港聽力學研究中心的數據顯示，約5%的聽力障礙患者同時存在聽覺過敏問題。這種症狀被認為與中樞聽覺系統的異常增益有關，可能是耳神經受損後的神經重塑結果。

聽覺過敏可能導致患者回避社交場合，影響生活質量。目前的耳朵神經受損治療方法包括聲音脫敏療法、認知行為療法和使用噪音發生器等。重要的是，患者應避免過度使用耳塞，因為這可能加重聽覺系統的敏感性。

避免噪音暴露：使用耳塞或耳罩

預防聽覺神經受損的最有效措施之一是避免過度噪音暴露。在香港這個高噪音環境中，這需要特別注意。對於必須在噪音環境中工作或生活的人士，使用適當的聽力保護裝置至關重要。市面上的耳塞和耳罩有多種類型，選擇時應考慮噪音類型和個人舒適度。

以下是不同環境下的噪音保護建議：

此外，應避免長時間使用耳機，並定期讓耳朵休息。這些簡單措施可以顯著降低耳神經受損的風險。

定期聽力檢查：早期發現問題

定期聽力檢查是早期發現聽覺神經受損的關鍵。香港衛生署建議，成年人每3-5年應進行一次基礎聽力檢查，而高風險人群（如長期暴露於噪音環境者、有家族聽力問題史者）則應每年檢查。許多聽力問題在早期階段幾乎沒有明顯症狀，只有專業檢查才能發現。

現代聽力檢查快速、無痛且準確，通常包括以下內容：

• 純音測聽：檢測不同頻率的聽閾
• 言語測聽：評估理解言語的能力
• 鼓室圖：檢查中耳功能
• 耳聲發射：評估內耳毛細胞功能

早期發現耳朵神經受損可以及時開始適當的耳神經受損治療或干預措施，這對保持聽力功能至關重要。

合理用藥：避免耳毒性藥物

合理用藥是預防藥物性聽覺神經受損的核心。患者應告知醫生自己的聽力狀況和家族聽力病史，特別是在需要使用可能具有耳毒性的藥物時。在香港，醫管局已對耳毒性藥物的使用制定嚴格指引，包括監測血藥濃度和定期聽力檢查。

以下是一些常見耳毒性藥物及其風險管理建議：

• 氨基糖苷類抗生素：限制療程長度，監測血藥濃度
• 化療藥物（如順鉑）：使用保護劑，如硫代硫酸鈉
• 袢利尿劑：避免快速靜脈注射，監測電解質
• 大劑量水楊酸鹽：控制劑量，注意早期耳鳴症狀

同時，應注意多種耳毒性藥物的協同作用可能增加耳神經受損風險。患者不應自行停藥，但應及時報告任何聽力變化給醫生。

健康生活方式：維持良好血液循環

保持健康的生活方式對預防聽覺神經受損有重要作用。內耳對血液供應非常敏感，任何影響微循環的因素都可能損害聽力。香港心臟專科學院的研究表明，心血管健康與聽力狀況密切相關，高血壓、糖尿病和高膽固醇都可能增加耳神經受損的風險。

以下生活方式建議有助於保護聽力健康：

• 均衡飲食：富含抗氧化劑的食物可能保護內耳
• 規律運動：改善全身血液循環
• 控制血壓和血糖：降低微血管病變風險
• 避免吸煙：尼古丁會收縮血管，影響內耳供血
• 適度飲酒：過量酒精可能直接損害聽覺系統

此外，充足的睡眠和壓力管理也有助於維持聽覺系統的健康功能。這些措施不僅能降低耳朵神經受損的風險，還能提升整體健康狀況。

重視聽力健康，及早預防與治療

聽覺神經受損可能對生活質量產生深遠影響，但許多情況下是可以預防或早期干預的。在香港這個快節奏、高噪音的都市環境中，我們更應重視聽力保護。從避免過度噪音暴露到定期聽力檢查，從謹慎用藥到保持健康生活方式，每一項措施都在構建我們的聽力防護網。

值得注意的是，一旦出現聽力下降、耳鳴或其他聽覺異常，應及時尋求專業幫助。現代醫學提供了多種耳神經受損治療選擇，從助聽器到人工耳蝸，從藥物治療到聽力康復訓練。早期診斷和介入往往能取得更好的效果。

讓我們從今天開始關注聽力健康，因為良好的聽覺不僅是與世界連接的橋樑，更是生活品質的重要保障。記住，預防聽覺神經受損永遠比治療更容易、更有效。